Yutkunma güçlüğü çekenler, sürekli tükürüğünü veya boğazda bir şey varmış gibi yutkunma isteği duyarlar. Yutkunma güçlüğü, katı ve sıvı gıdaların yutulmasında ciddi sorunlara neden olabilir. Sürekli geçmeyen uzun süreli bir öksürük ve boğazda kuruluk yaşayanların, grip ya da nezle dışında geçmeyen yutkunma güçlüğünde mutlaka bir doktora başvurması gereklidir. Yutkunma güçlüğünün altında yatan sebeplerin başlıca nedenlerinden biri gırtlak kanseri olabilir. Ancak her yutkunma güçlüğü kanser değildir. Yutkunma güçlüğünün birçok nedeni vardır. Yutkunma rahatsızlığının süresi, yaşa ve cinsiyete göre değişiklik gösterebilir. Sigara kullanımı, yetersiz sıvı alımı, yanlış beslenme ve bilinçsiz ilaç kullanımı gibi birçok faktör de yutkunma güçlüğüne yol açabilir.

Yutkunma güçlüğü ve yutma refleksi, birçok yapının görev aldığı, beyin ve çeşitli sinirlerin ve kasların sistemli olarak birlikte çalışmasını gerektiren bir harekettir. Yutkunma güçlüğü, grip ve nezle gibi rahatsızlıkların başında boğazda kuruluk ile bademcik enfeksiyonlarında şiddetli ağrı ile ortaya çıkar. Bu tür rahatsızlıklardan emin olmak için bir kulak burun boğaz uzmanına görünmek gereklidir. Uzmanın yapacağı muayeneden sonra ağız içindeki boğaz ve gırtlak bölgelerinde yutma güçlüğüne sebep olan hastalıklar, doktor tarafından bir endoskopi yardımı ile doğrudan görülerek teşhis koyulur. Bazen sinüzitten romatizmal hastalıklara, tükürük bezi taşlarından radyoterapiye bağlı mukoza sorunlarına kadar birçok bulgu verir. Yutkunma güçlüğü çekenlerin ağız ve dil kökünde iyi huylu veya kötü huylu tümörler görülebilir. Büyüyen bu tümörler, kişide sıvıları ve gıdaları yutarken güçlüğe yol açabilir. Bu çeşit tümörlerin teşhisi için patolojik incelemeler ve daha detaylı testler yapılır.

Yutkunma güçlüğü çeken hastaların tedavileri genelde antibiyotikler, ağız ve boğaz antiseptik gargara ve spreyler ile pastiller kullanılarak gerçekleştirilir. Dişlerin kesinlikle fırçalanması ve ağız temizliğinin ve bakımının mutlaka yapılması gereklidir. Ayrıca ağız içerisinde dili mutlaka bir çocuk fırçası ile fırçalamak ve ön dişlerin temizliğini gözden kaçırmamak önemlidir. Çünkü çocuk diş fırçası daha yumuşak olduğundan ağız içerisindeki mukozaya fazla zarar verilmemiş olur. Gırtlak kanserlerinde tümörlerin tedavisinde ise hasta gerekli görüldüğü zaman ameliyat edilir ve daha sonrasında radyoterapi ile ışın tedavisi uygulanır. Yutkunma güçlüğü çeken ve hiçbir tedaviye cevap vermeyen hastalarda genelde kemoterapiye başvurulur.