Yutak, tıp dalındaki adıyla farinks, sindirim kanalının ağız ve burun boşluğunun arkasında yer alan bölümdür. Yutakta, gırtlak adı verilen bir yapı bulunur. Gırtlağın ve yutağın üzerini örten, çift yönlü çalışan epiglottis kapağı bulunur. Bu kapağın görevi, yemek yediğimiz sırada yutkunma sonucu besinin soluk borusuna kaçmasını engellemektir.

Yutak borusu, alınan besinin yemek borusuna geçmesini sağlar. Hem sindirim sisteminde hem de solunum sisteminde görev alır. Yutak borusu ortalama 50 cm uzunluğunda, tüp şeklinde kas yapıda olup, en iç kısmı ise mukoza tabakasından oluşmuştur. Mukoza tabakasının görevi, yutağa kayganlık sağlayarak besinlerin kolaylıkla yemek borusuna geçmesini sağlamaktır. Yutağın başlangıcı kafatasının alt kısmından başlayıp, sonlandığı yer ise 6. boyun omuru hizasındadır. Yutağın en üst kısmı burun boşluğu ile bağlantılıdır. Alt kısmı ise yemek borusu ile devam eder. Ayrıca yutak, insanlarda konuşmada da etkili bir yapıdır. Ağzımızdan aldığımız nefesin etkeni yutaktır.

Yutak borusu, yukarıdan aşağıya doğru üç kısma ayrılır:

Son yıllarda, yutak borusunda kanser hastalığı fazlasıyla görülmeye başlanmıştır. Yutak borusunun en iç kısmında bulunan mukoza tabakasının membranında meydana gelir. En büyük etkeni ise sigara ve alkol tüketimidir. Bu kanser, erkeklerde daha sıktır ve yaşın ilerlemesiyle birlikte görülme sıklığı artmaktadır. Belirtileri ise boğaz ağrısı, yanma, kilo kaybı, ses değişikliği, işitme problemleri, kulak ağrısı ve koku alma bozukluğudur. Bu belirtiler, yutak kanseri dışında boğaza, gırtlağa, nefes borusuna veya yemek borusuna ait rahatsızlıkların da belirtisi olabilir. Bu belirtiler birkaç haftadan fazla sürerse mutlaka doktora başvurunuz.