Yutak, sindirim ve solunum sistemlerinde kritik bir rol oynayan önemli bir organdır. Sindirim kanalının burun ve ağız boşluğunun arka kısmında yer alır ve hem hava hem de besinlerin geçişini düzenler. Yutak, pek çok organizmada hem solunum sisteminin hem de sindirim sisteminin bir parçasıdır. Yutak, yutma ve solunum sırasında bağ dokusundan oluşan bir kapak gibi görev yapar, böylece besinlerin soluk borusuna kaçmasını engeller. İnsanda yutak ayrıca konuşma fonksiyonunda da etkilidir.

Yutak yaklaşık 50 cm uzunluğunda ve tüp şeklinde, mukozadan ve kaslardan oluşan bir organdır. Üst kısmı kafatasının hemen altında, alt kısmı ise altıncı boyun omurunun hizasında yer alır. Yutağın üst kısmı burun boşluğuna, alt ucu ise yemek borusuna bağlanır. Yemek borusuna bağlı olan bu bölüm, sindirim sisteminin en dar bölgesidir. Yutağın arka kısmı ise omurga ve boyun bölgesi ile komşudur.

Yutak üç ana bölüme ayrılır:

Yutak, yutma işlemi sırasında besin maddelerinin orofarenks ve laringofarenksten geçmesini sağlar. Bu esnada besinlerin gırtlağa kaçmaması için epiglot adı verilen bir kapakçık, gırtlak girişini kapatır. Böylece besin maddeleri laringofarenkse ve ardından yemek borusuna geçer. Yutak, solunum ve yutma sırasında hava ve besin maddelerinin ilgili organlara ulaşmasını sağlar.

Yutak, aşağıdaki görevleri üstlenir:

Yutak, bu görevleri sayesinde hayati öneme sahiptir. Beslenme ve nefes alma fonksiyonlarının düzgün bir şekilde gerçekleşmesini sağlar. Eğer yutak olmasaydı, ne yemek yiyebilir ne de hava akışını doğru şekilde akciğerlere iletebilirdik.